Le Programme
La Technique
1. Enjeux de la notion (Le paradoxe initial)
La problématique centrale
La technique constitue le propre de l'homme et le moyen de sa survie face à une nature hostile. Par elle, l'humanité pallie son incomplétude originelle et étend son pouvoir de manière illimitée.
Cependant, ce pouvoir d'émancipation et de maîtrise engendre un paradoxe fondamental : conçue comme un moyen de libération et d'amélioration de la condition humaine, la technique moderne tend à s'autonomiser et à se retourner contre son créateur.
Dès lors qu'elle s'affranchit de toute régulation éthique et politique, la technique cesse d'être un simple outil pour devenir un pouvoir aveugle et transgressif, menaçant la nature qu'elle devait dominer, et l'humanité qu'elle devait servir.
Exemple d'accroche : L'énergie nucléaire
L'invention de l'énergie nucléaire illustre parfaitement le paradoxe prométhéen. D'un côté, la centrale nucléaire démontre la capacité inouïe de la technoscience à maîtriser les lois intimes de la matière pour produire une énergie répondant aux besoins humains.
De l'autre, la bombe nucléaire rappelle brutalement que ce même pouvoir absolu confère à l'humanité une capacité de destruction totale. L'accroissement du pouvoir technique ne s'accompagne pas nécessairement d'un progrès moral.
2. Les grands repères et concepts clés à maîtriser
Technique (étymologie)
Du grec technè, signifiant le savoir-faire, l'art de l'artisan (ex: le forgeron). Elle désigne un ensemble de procédés empiriques ou scientifiques, transmis par la culture, visant à produire un résultat utile.
Humaine vs Animale
La technique animale est génétique, figée, aveugle et relève de l'instinct (ex: le nid de l'hirondelle).
La technique humaine est consciente, modifiable, personnelle et inventive. Elle témoigne de la perfectibilité de l'homme.
Empirique vs Technoscience
La technique empirique procède par tâtonnement. Elle fonctionne mais ne sait pas pourquoi elle fonctionne. Ses progrès sont lents.
La technologie est l'application industrielle des sciences (concept de technoscience de Habermas). Le progrès y est exponentiel.
Science Antique vs Moderne
La science antique (grecque) visait la theoria : la contemplation du monde sans chercher d'applications techniques.
La science moderne (dès le XVIIe) se veut active et utile à la vie, pour améliorer la condition humaine.
Homo sapiens vs Homo faber
L'homme n'est pas d'abord un être de pure théorie (sapiens), mais fondamentalement un être qui fabrique et utilise des outils (faber). L'intelligence est d'abord pratique avant d'être abstraite.
3. Les auteurs incontournables et leurs thèses
Platon
L'incomplétude humaine et la nécessité de l'éthique (Le mythe de Protagoras)
Pour sauver l'homme, oublié par Épiméthée, Prométhée transgresse l'ordre divin et vole le feu ainsi que l'habileté technique. La technique permet à l'homme de dépasser son infériorité (pouvoir créateur et destructeur).
Thèse centrale : La technique donne le pouvoir, mais étant transgressive, elle est dangereuse si elle n'est pas limitée par la morale (le sens de la justice donné par Zeus).
René Descartes
Le projet de la science moderne
Dans le Discours de la méthode, Descartes promeut une philosophie pratique (contrairement à l'Antiquité).
Thèse centrale : La technique scientifique a pour but d'améliorer concrètement la vie humaine (conservation de la santé, allègement du travail) et de nous rendre "comme maîtres et possesseurs de la nature".
Henri Bergson
L'Homo faber et l'intelligence pratique
Thèse centrale : Avant de concevoir des abstractions mathématiques, l'intelligence est la capacité de s'adapter et de se débrouiller dans la réalité matérielle.
L'homme est "Homo faber" avant d'être "Homo sapiens". La preuve absolue de l'intelligence réside dans la fabrication d'outils pour fabriquer d'autres outils.
Hans Jonas
Le Principe responsabilité face à la menace technologique
Le pouvoir de la technoscience a pris des dimensions globales qui menacent la biosphère.
Thèse centrale : Il faut imposer un nouvel impératif catégorique fondé sur une "heuristique de la peur" pour garantir la permanence d'une vie humaine authentique sur Terre face à l'indifférence calculatoire de la technique.
Aristote & Leroi-Gourhan
La biologie comme fondement de la technique
Leroi-Gourhan : La station verticale permanente a libéré la main de sa fonction de locomotion pour en faire un instrument de préhension.
Aristote : La nature a doté l'homme de mains car il est intelligent. La main est le "premier des outils", naturel, au service de l'intelligence pratique.
Spengler & Rousseau
La lutte pour la vie et l'adaptabilité
Spengler : La technique est la "tactique de la vie", mise en œuvre pour survivre dans un milieu hostile.
Rousseau : Le concept de perfectibilité explique la supériorité humaine : malléable, l'homme s'adapte à tout et colonise la planète.
4. Citations mémorisables
Nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature.
La nature ne fait rien en vain.
L'intelligence [...] est la faculté de fabriquer des objets artificiels, en particulier des outils à faire des outils...
On ne commande à la nature qu'en lui obéissant.
Cet organe extraordinaire en quoi réside presque toute la puissance de l'humanité, et par quoi elle s'oppose si curieusement à la nature de laquelle cependant elle procède.
5. Méthode (Comment utiliser ce cours en dissertation ?)
Sujet type :
"La technique nous rend-elle maîtres de la nature ?"
- I. Le projet moderne d'une maîtrise technique Descartes/Bacon : La technique éclairée par la science vise à libérer l'homme. La nature est un mécanisme à dominer.
- II. Les limites et le retournement de cette maîtrise Valéry : Paradoxalement, l'accumulation de ce pouvoir engendre de nouvelles dépendances. L'épuisement des ressources montre que notre domination détruit le socle naturel.
- III. La nécessité de maîtriser notre maîtrise technique Platon/Jonas : La technique confère un pouvoir transgressif illimité et exige une régulation politique. Le Principe responsabilité impose de limiter la démesure technologique.
Sujet type :
"La technique n'est-elle que l'application de la science ?"
- I. L'antériorité et l'indépendance de la technique Spengler/Bergson : L'outil précède la science (Homo faber). La technique s'enracine dans des besoins vitaux (tâtonnement empirique).
- II. La science antique comme savoir pur Dans l'Antiquité, la science vise la contemplation (theoria). Science et technique formaient deux univers parallèles.
- III. La fusion moderne : la technoscience Habermas/Descartes : Au XVIIe siècle, l'ingénieur fait le pont. La science perfectionne la technique, et la technique fournit les instruments de la science. Les deux domaines sont liés.