Le Programme
La Justice
1. Enjeux de la notion (Le paradoxe initial)
Le paradoxe de la justice face à la loi
Étymologiquement, la justice vient du latin jus (le droit). La justice semble donc, en première approche, se définir par le strict respect du droit positif, c'est-à-dire l'obéissance aux lois instituées par l'État (la légalité). Or, l'expérience historique démontre que l'obéissance inconditionnelle à la loi peut engendrer les pires iniquités (à l'instar des lois nazies).
Le paradoxe est donc le suivant : si être juste consiste à obéir à la loi, comment qualifier l'obéissance à une loi fondamentalement immorale ? La véritable justice ne réside-t-elle pas parfois dans la désobéissance légitime, dictée par une exigence morale supérieure et rationnelle ?
Exemple d'accroche : Le mythe d'Antigone
Face à l'édit du roi Créon interdisant d'enterrer son frère, Antigone choisit délibérément l'illégalité. Elle enfreint la loi positive (la loi particulière de la cité) en argumentant que sa désobéissance est légitime au nom d'une "loi naturelle" ou loi commune à l'humanité.
Cet acte d'insoumission pose le socle du problème : la justice véritable transcende-t-elle les lois établies ?
2. Les grands repères / concepts clés à maîtriser
Le Droit vs Le Fait
Le droit désigne la norme (ce qui doit être), tandis que le fait désigne la réalité empirique (ce qui est). Le fait qu'une pratique existe (les mœurs, la force) ne suffit pas à la rendre juste. La justice exige que le fait soit conforme au droit.
Légal vs Légitime
Est légal ce qui est formellement autorisé ou prescrit par le droit positif en vigueur.
Est légitime ce qui est moralement fondé et approuvé par la conscience morale ou la raison universelle, indépendamment de la loi écrite.
Droit Positif vs Droit Naturel
Droit positif : L'ensemble des droits, des lois et des normes posés par les hommes, qui régissent la vie d'une société à une époque donnée (variable et relatif).
Droit naturel : Droit rationnel, idéal et immuable, perçu par la conscience morale. Il permet de juger, de critiquer ou de résister aux dérives du droit positif.
Origine vs Fondement
L'origine désigne le point de départ historique de la loi (qui est souvent imposée par la force ou la conquête).
Le fondement désigne ce qui justifie rationnellement l'existence de cette loi (la force ne fait pas le droit, seule la raison peut le fonder).
Égalité vs Équité
L'égalité implique l'application universelle et stricte de la loi pour tous.
L'équité est l'assouplissement de cette rigueur pour s'adapter à la singularité d'un cas particulier, au nom du bon sens.
Justice Commutative vs Distributive
Commutative : Préside aux échanges pour qu'ils soient équitables (stricte égalité de valeur entre les objets échangés).
Distributive : Préside à la répartition, avec pour principe de ne dévaluer personne et de prendre en considération les inégalités justifiées.
Punition vs Vengeance
La vengeance est passionnelle, démesurée et menée par la partie lésée pour s'acharner. La juste punition est institutionnelle, rationnelle et proportionnelle à la gravité du crime.
Justice Institutionnelle vs Vertu
La justice désigne d'une part l'institution chargée d'appliquer les lois, et d'autre part une qualité morale individuelle (faire preuve d'impartialité, être un "homme juste").
3. Les auteurs incontournables (et leurs thèses)
Blaise Pascal
La relativité du droit positif
Pascal dresse le constat d'une extrême diversité des lois et des coutumes humaines. Un acte criminel (larcin, inceste) à une époque peut avoir été légal à une autre.
Ce constat de la relativité de la loi positive conduit au scepticisme : la loi ne repose pas sur une justice absolue mais sur la coutume.
Aristote
La loi commune et les formes d'égalité
Aristote sépare la "loi particulière" (celle des différents pays) de la "loi commune" (loi naturelle de l'humanité).
Il pense le lien fort entre justice et égalité à travers la distinction entre la justice commutative (les échanges matériels) et la justice distributive.
Hugo Grotius
Le droit naturel fondé sur la raison
Grotius définit le droit naturel comme ce que la "droite raison" nous démontre être conforme à la nature sociable de l'homme.
Ce droit idéal justifie un devoir de résistance ou de désobéissance civile lorsque le droit positif devient tyrannique.
Platon
La tentation de l'injustice et la fonction médicinale de la peine
À travers le Mythe de Gygès, Platon soutient que la nature humaine a tendance à se montrer injuste si l'impunité est garantie, le passage à l'acte étant facilité.
Par ailleurs, il compare la justice pénale (la punition) à la médecine : une mesure amère mais nécessaire pour restaurer l'ordre et l'âme.
Saint Thomas d'Aquin
La nécessité de l'équité
L'universalité de la loi ne permet pas toujours de se prononcer avec justesse sur des cas particuliers.
Saint Thomas soutient qu'il est parfois juste d'aller contre la "lettre" de la loi pour en respecter l'"esprit" (la volonté du législateur). Appliquer la loi avec toute sa rigueur mécanique serait parfois profondément injuste.
Nicolas Machiavel
L'autonomie du droit politique vis-à-vis de la morale
La morale éthique fixe des valeurs, mais les faits politiques s'en écartent largement.
Machiavel théorise que, pour préserver l'État (efficacité), le pouvoir politique ne doit pas être paralysé par la morale : il ne faut pas hésiter à "se salir les mains". Le droit de la politique substitue la nécessité au droit naturel.
4. Citations mémorisables
Plaisante justice qu'une rivière borne ! Vérité au-deçà des Pyrénées, erreur au-delà.
L'équité est un ajustement de ce qui est légal.
La force ne fait pas le droit.
Réduire le travailleur au rang de simple moyen.
5. Méthode (Comment utiliser ce cours en dissertation ?)
Sujet type :
"Suffit-il de respecter la loi pour être juste ?"
-
I. La justice se réalise par l'institution du droit positif :
Concepts : Justice comme respect du droit, institution chargée d'appliquer les lois.
Auteurs : Relativité de Pascal (à défaut de justice universelle, obéir à la coutume garantit la paix sociale), distinction droit/fait (le droit arrache l'homme à la violence). -
II. Toutefois, la stricte conformité à la loi positive peut avaliser l'injustice :
Concepts : Droit positif vs Droit naturel, Légal vs Légitime.
Auteurs : Le mythe d'Antigone, le devoir de résistance chez Grotius. Les lois nazies montrent que le fondement du droit doit être la raison universelle, non la force. -
III. La justice véritable est un ajustement éclairé (L'équité) :
Concepts : L'équité, la justice vertu (impartialité du juge).
Auteurs : Saint Thomas d'Aquin (aller contre la lettre pour sauver l'esprit de la loi), Aristote (l'équité pour corriger la généralité de la loi positive face au cas particulier).
Sujet type :
"La loi doit-elle s'adapter aux mœurs ?"
-
I. L'évolution du droit comme reflet nécessaire des sociétés :
Concepts : Droit positif, relativité spatio-temporelle, Origine.
Arguments : Évolution historique du droit (exemple du divorce : de 1792 à la loi de 1975). Les revendications féminines montrent que les valeurs à la base du droit évoluent. -
II. Le risque de réduire le droit au simple fait (L'écueil relativiste) :
Concepts : Fait vs Droit. Le fait qu'une pratique semble bien ou soit établie ne la justifie pas rationnellement.
Auteurs : Mythe de Gygès de Platon (les mœurs humaines laissées à elles-mêmes tendent vers l'injustice). L'origine factuelle (la force, les pratiques) n'est pas le fondement. -
III. La loi doit transcender les mœurs par la raison (Le Fondement) :
Concepts : Droit naturel rationnel, humanité commune.
Auteurs : Grotius et la droite raison démontrant la nature sociable de l'homme. Le droit ne doit pas se calquer aveuglément sur le fait, mais orienter la société vers la dignité universelle (les droits de l'homme contemporains).